工业设计的使命传统上是通过改善产品的外观和感觉来支持工程和营销。设计师将产品的风格，简洁性或美感传达给其他可能出现的笨重和普通的产品。但是少数先驱公司（如汤姆森消费电子，苹果电脑和北方电信）正在扩大设计参数，推动了大多数公司的事后预测：产品的可用性。新设计师已经扩展了可用性意味着涵盖人们与产品交互的几个方面。在传统设计中，可用性在很大程度上涉及到人体工程学，也就是说，以物理形式体现了人们如何到达，拾取，携带，保持，操作，坐在和以其他方式使用工件的知识。但以用户为中心的设计超越了这一定义，涵盖了使用和与产品交互的认知方面，或者产品使用的逻辑和自然以及情感方面，或人们对使用它的感觉。例如，产品令人沮丧的操作，还是邀请使用并提供愉快的体验？以用户为中心的设计者尝试了解这些交互 - 用户与产品之间的动态空间 - 并将其理解转化为产品的形式。为此，他们借鉴原型的现场测试，认知过程的心理模型，以及广泛的其他方法，包括人们如何补偿现有产品的不足之处。一些已经建立以用户为中心的设计团体的公司已经开始阐明如何将可用性的更广泛定义纳入其产品。诚然，这并不容易。新的维度涉及对具体定义的体验的感受，例如关于汽车的处理方式。Thomson首次试图将其可用性的概念固定下来，宣称所有的娱乐产品必须具有吸引力，培养发现感，消除恐惧感。而北方电信将可用性定义为简单易用，客户价值显眼。
对于许多公司而言，转向以用户为中心的设计将需要扩展他们的设计团队，包括具有计算机科学，认知心理学和视觉设计背景的人以及传统工业设计师。许多公司还必须重新思考和重组设计过程，并提升设计团队，使其与其他功能保持一致 - 确保从一开始就将产品设计到产品中。随着竞争产品在性能和质量方面缩小的差距，产品提供的经验正在迅速成为向客户提供独特价值的关键。
系统链接通用遥控器homson首先发现，以用户为中心的设计可以使其在1988年的竞争对手中获得显着的优势，其发展非常成功的System Link，一个符合人体工程学的遥控器，可以操作不同制造商生产的各种类型的产品。System Link的成功数百万台已售出）为公司设计团队建立了信誉，并说服了Thomson内部许多人愿意为可用性支付的怀疑者。专为Thomson的RCA品牌设计，System Link遥控器具有不同颜色，形状和尺寸的按钮，即使在黑暗的房间也能轻松使用。基座的圆形边缘和软橡胶按钮使设备保持和操作舒适。并且，提供额外的易用性，VCR按钮与电视按钮分开集群。如果开发团队遵循汤姆森传统的设计方法，设计组的工作遵循电路布局，单独的集群以及遥控器的其他功能可能不可能实现。在这种情况下，电气工程师提出修改最终设计中的电路，以便将VCR按钮与电视按钮分开。
这种团队合作被认为是非常成功的，汤姆森改变了其开发项目中使用的标准设计流程。今天，设计团队首次直接向汤姆森董事长报告，首先做了工作，并就多功能开发团队的其余部分提供了可行性和替代方案。只有这样，电气和机械工程师才能继续工作。获得成功的产品概念往往不是一个整洁有序的过程的结果。事实上，有时候是最成功的概念，从一系列的交流逐渐浮出水面两个开发团队和目标客户之间以及团队的成员之一。苹果的PowerBook 140/170是这样一个学习过程的结果。由于PowerBook的设计 - 包括易用性，人体工程学，合身性和完美性 - 苹果在电脑第一年销售了40万台。PowerBook一夜之间就成了一个十亿美元的业务。在1989年的17磅Mac便携式产品的失败之后，苹果公司面临着紧张的时间压力，在电脑笔记本电脑市场（7磅或更少）上保持稳固的立足点。PowerBook项目开始时产品概念背后的驱动力只是在18个月内推出最好的“小型计算机”。最终的PowerBook概念在七个周期的设计过程中演变，构建原型，现场测试原型，并尝试将反馈并入下一个设计。这个迭代过程使得苹果设计师能够发现将成为产品本质的认知和情感主题，并将这些主题转化为实际设计的细节。出现的一个关键质量是“便携性”：在各种环境中的可用性，包括例如飞机座椅。第二个是“对象价值”：设计师们意识到，对于用户而言，笔记本构成个人对象，用户的扩展，而不是一个商业设备。最后，苹果公司发现并不只是设计一款“小型电脑”，而是通过设计PowerBook，苹果认为可用性是至关重要的，因此选择两个组件，这对于PowerBook的广泛吸引力至关重要。一个是内部磁盘驱动器，大多数用户想要在便携式计算机中; 另一个是用于精细电机控制光标的大轨迹球。但是有一个问题：两个组件都增加了大小和重量。为了坚持对可用性的承诺，开发团队决定减少其他内部组件以满足尺寸和重量目标。Vista 250/350模块化电话给定的开发团队提出一个强大的产品概念，结合可用性是一回事。但是，这对于一家公司来说是一次又一次的完成。通过赋予其设计功能并使其成为开发过程中的完全合作伙伴，北电电讯能够做到这一点：它创造了一个强大的设计，可以作为一个交互式屏幕手机系列的基础，并开发了一个可以用于创建其他新产品概念。
1992年，北电电讯CEO决定提升设计团队的重要性，该组织本质上是一个向公司其他人提供服务的支持机构。相信北电电器作为一种有竞争力的武器极度不充分利用设计，CEO向集团授权重新界定其作用。因此，设计团队对确保公司的产品在设计方面（包括可用性）方面表现出了自己的责任。集团进一步总结说，可用性的指导原则应简便，易用，顾客价值显眼。然后，新授权的设计团队要求正在开发交互式电话的多功能开发团队重新设计其设计。根据新标准，小组得出结论，目前的设计不足。除此之外，屏幕太小了。通过广泛讨论客户的价值观，团队确定了两个关键特征：灵活性和利用投资的能力。他们推理的用户希望能够升级他们的手机，而不需要全新的机器。此外，北电电讯及其客户（电话运营公司）希望通过提供一个可以提供各种服务的基础平台来利用他们的投资，并结合可能出现的创新。解决方案：模块化。所产生的电话的基础是Vista 250/350，是一个具有可互换模块的平台，提供不同的服务包，例如在用户上线时闪烁第二个来电者的数量。开发团队决心实现可用性的三个原则导致了其中包括一个可以从各种角度和距离以及各种照明条件下轻松读取的大屏幕。这也促使该团队立即显示机器扬声器的价值，该扬声器提供商业品质的音频。结果是大型圆形扬声器，使产品具有独特的外形以及打开扬声器的下角的大型独立按钮。
以用户为中心的设计还处于起步阶段。很少有公司已经远远超过了汤姆森，苹果和北方电信，阐述了指导产品设计的人体工程学，认知和情感可用性的维度。公司可以首先阐述最适合他们的可用性主题，并解释这些主题对个别产品系列的意义。最终，以用户为中心的设计可以帮助公司为其产品建立统一的身份。
深圳工业设计公司，外观结构设计。
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